A Palma (Dendê)
O dendê (Elaeis guineensis) é uma palmeira de origem africana que chegou ao Brasil no século XVI e se adaptou no litoral do sul da Bahia. Na região Norte, o primeiro plantio comercial verificou-se no município de Benevides, no estado do Pará, em 1968 A produção dos cachos tem início a partir dos 3,5 anos após o plantio, chegando ao ápice entre 7 e 15 anos. Após esse período, começa a decrescer lentamente até o 25° ano.
Dos seus frutos são extraídos dois tipos de óleo:
- O de palma, retirado da polpa ou mesocarpo; e
- O de palmiste, obtido da amêndoa ou endosperma.
Inúmeros são os usos e aplicações dos óleos de palma e de palmiste, tanto para alimentação humana e animal como para outros usos não comestíveis.
